Würden Sie mit dieser Frau einen Film drehen wollen? Arnold Genthes' Porträt-Serie überzeugte trotz allem die MGM nicht sofort.
BILD: ARNOLD GENTHES

Sanfte Überblendung

Ein Gesicht für die Kamera:
Zum hundertsten Geburtstag der Göttlichen, Greta Garbo

VON DANIEL KOTHENSCHULTE

„Da geht man ins Kino, um die Garbo zu sehen, doch in welchem Unsinn muss man sie ertragen?“ Als der Filmkritiker Siegfried Kracauer diese Zeilen schrieb, hatte er immerhin gerade Mata Hari gesehen. Gewiss kein Meisterwerk, aber immerhin ein gut gemachtes Stück Hollywood, das die Zeit schadlos überdauern sollte. Andererseits betrachtet: würden wir dieses Spionage-Melodram wirklich noch kennen, wenn nicht ihr Name die Besetzungsliste schmückte?
     Wie viele Stars hat es gegeben, die in den unterschiedlichsten Rollen auftreten konnten, und doch am Ende nur in einem einzigen Genre spielten? Einem Genre, dessen Bezeichnung sich schlicht und einfach aus dem Namen des jeweiligen Stars und der Endung„-film" bilden lässt? Jeder „Unsinn“ in dem Greta Garbo spielte – und in den immerhin 18 Jahren ihrer mit 36 Jahren beendeten Karriere gab es ihn durchaus – ist ein „Greta-Garbo-Film“. Wer das Phänomen „Garbo“ heute begreifen will, muss schon zu ihren frühen Stummfilmen zurückgehen. Hier ist sie nicht die noble Regentin „Königin Christine“ oder die zögerlich auftauende russische Kommunistin „Ninotschka“. In den meisten dieser Filme spielt sie die ruchlose „Woman of Affairs“ die ihre Schönheit hemmungslos ausspielt, um Männer in die Unterwerfung zu zwingen. Und dann wird man Zeuge, wie der ganze Apparat eines Hollywoodstudios aufgeboten wird, es ihnen gleich zu tun und sich dieser Göttlichen, der Divine Woman (so ein Filmtitel) zu Füßen zu werfen.

Das erste Mediengesicht